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서문당 |
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걸립패나 사당패를 따라 다니며 춤추거나 노래하는 아이를 무동이라 불렀다. 남사당패는 남자들로만 구성되었는데 35~50명의 구성원이 풍물, 버나(대접돌리기), 살판(땅재주), 어름(줄타기), 덧뵈기(탈놀이), 덜미(꼭두각시) 등 주로 6종류의 놀이를 연출하였다. 남사당패는 꼭두쇠를 우두머리로 상명하달식의 조직체계를 갖추었다. 구성원의 선발은 자진해서 오는 경우도 있으나 유혹 또는 납치하기도 하였다. 흉년으로 부모를 여의거나 버려진 아이들은 거지가 되어 동냥을 하거나 사당패에 들어가 광대가 되었다. 이들은 철저한 남색조직으로 타인에게 몸을 팔기도 했는데, 연행만으로 살아갈 수 없었기 때문이다. 남사당의 유명한 무동춤은 여장을 한 남자아이들이다. 이러한 이유로 다른 예인집단과 달리 마을 대표의 허가가 없으면 마을로 들어갈 수 없었다. 겨우 허가를 얻으면 길놀이를 하며 마을을 몇 바퀴 돌고는 밤에 횃불을 밝히고 남사당놀이를 진행하였다.
광대와 같은 유랑 집단은 사회적, 자연적 환경 변화에 크게 영향을 받았다. 이들은 1년의 대부분을 유랑하였으므로 의식주의 해결이 매우 불안정하였다. 특히 떠돌아다녀야 하는 불안정한 생활은 가정생활을 영위하는 데 가장 큰 장애였다. 다만 겨울은 광대의 휴식 시간으로 기술연마를 할 수 있는 정주기간이었다. 그러나 연행을 할 수 없으므로 한 해 동안 벌어 놓은 것이 없으면 각자 생계를 위하여 집단이 흩어지는 때이기도 하였다.
고려시대까지 가면을 쓰고 놀이하는 사람을 광대라고 말하였는데, 조선시대에 들어와서는 점차 탈놀이, 인형극, 줄타기, 땅재주, 판소리하는 사람들도 광대라고 부르게 되었다. 이들은 공연하는 내용과 구성원에 따라 정주하거나 유랑하는 두 집단을 이루었는데 유랑집단이 더 많았다. 각 지방 관청에는 재인청(才人廳)을 두어 광대를 국가 행사에 동원시켰다. 중국의 사신을 위한 영접행사나 고을 수령의 행차에서 노래와 재주를 부렸다. 또한 관아와 양반층의 행사가 있을 때도 불려갔다. 따라서 조선 초기까지는 관에 소속된 광대의 수가 많았음을 짐작할 수 있다. 조선 후기에 광대들이 직업적으로 쉽게 형성되었는데 주로 상업이 발달된 곳을 다니며 순회공연을 하였다. 그리고 궁중의 행사, 마을의 행사, 환갑과 혼인 등에도 불려 다니며 전문적인 예인 집단으로 발전하였다.
한말 흥행의 총봉산이라고 할 수 있는 사당패는 우두머리인 모갑을 중심으로 일단을 조직하고 이 마을 저 마을로 떠돌아다니며 절이나 광장 근처에서 춤과 노래, 그리고 매춘으로 생활의 방편을 삼았다. 사당이라고 하면 원래는 여사당을 의미하였으나 남자들만의 사당패가 출현, 이를 남사당이라 불렀다. 이들은 당시 사회에서 가장 천대받던 계급으로 대부분 가난한 농가 출신과 고아들로 이루어진 조직이었으나 규율이 엄격했으며 흥행을 통해 민중의식을 일깨우는 역할도 했다. 그러나 사당패들은 한일합방 이후 흥행 회재를 노린 일본인들이 들여온 서커스와 활동사진에 밀려 하나 둘 사라졌다.
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두산동아출판사편집부『두산세계대백과사전』, 두산동아, 1996
조풍연『사진으로 보는 조선시대 - 생활과 풍속 -』 , 서문당, 2002
한국정신문화연구원디지털한국학
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